芸能界きってのサッカー通である歌手で女優の小柳ルミ子(66)が22日、自身のブログを更新。ワールドカップ(W杯)ロシア大会に出場したスペイン代表MFアンドレス・イニエスタ(34)の出場が見込まれるJ1第17節の神戸-湘南が行われる神戸に向かっていることを明かし、高まる興奮をつづった。
小柳は正午すぎの更新で「私、これから神戸に行って来まーす」「何をしに!? そりゃあ、あれよ」と神戸-湘南をスタジアムで観戦することを示唆。さらに午後3時前には東京駅の新幹線ホームに停車しているのぞみ号をバックに満面の笑みを浮かべ親指を立てる写真とともに、「ウキウキ、ドキドキ、ワクワク。刻一刻とあの人に近づいてる!! 夢の様だ」と世界トップクラスのスターの日本デビューを待ちきれない様子だった。
神戸は20日にイニエスタを登録選手に追加。イニエスタは同日チームに合流し、初練習に参加した。21日に行われた神戸市内での練習後、神戸の吉田孝行監督(41)がメンバー入りと途中起用を明言。22日午後にベンチ入りすることが正式に発表された。